レーシック（視力回復手術）について

レーシック手術を受けた人は白内障の手術を受けることができるのでしょうか？

白内障とは眼の老化によって起こる疾患のひとつです。眼から入った光が水晶体を通過して網膜でピントが合うようになっています。水晶体とはカメラでいえばレンズの役割をしているものです。この水晶体はもともとは透明ですが、様々な原因によって濁ってしまうと光が上手く通過しなくなり、光がまぶしく感じたり物がかすんだり、ダブって見えたりするようになります。この状態が白内障です。

白内障の原因には様々なことが挙げられます。加齢によって水晶体が黄色くなってきて濁りを併発する場合や、糖尿病やアトピー、緑内障など他の疾患が原因でなったり、薬の副作用でなる場合もあります。また、遺伝によるものもあるようです。

薬剤による治療では水晶体の濁りをとめる事はできませんので、白内障を発症して日常生活に支障がでるほどの視力の低下が起こった場合には、視力を回復させるために手術によって水晶体を眼内レンズと取り替えます。

白内障は、レーシックの手術を受けていても将来発症する可能性がある疾患ですが、レーシックの手術を受けていても白内障の手術は可能ということですので、安心してくださいね。

イントラレーシック（Intra LASIK)は、従来のレーシックよりもさらに安全性と精度が高まった、最先端のレーシックです。アメリカでは、現在行われているレーシックの約３０％近くがイントラレーシックだということです。

イントラレーシックと従来のレーシックとの大きな違いは、フラップ（角膜に作るフタ）の作り方にあります。

従来のレーシックでは、フラップを作成する際、ステンレス製マイクロケラトーム（眼科用のカンナ）を使用しますが、イントラレーシックでは、アメリカINTRALASE社製イントラレースFSレーザーという高性能のレーザーを用います。コンピュータ制御によってより精度の高いフラップを作成するため、仕上がりが非常にきれいになります。

イントラレーシックでは、角膜を傷つけることなく、フラップを一定の厚さに、フラップの断面をより滑らかにすることが可能なため、術後の視界はクリアになります。エッジ部分も直角できれいな仕上がりになるので、術後にフラップがずれたりシワになったりすることもないようです。また、フラップの厚さを均一にできることで、安定した強度も保たれます。

さらに、イントラレーシックは従来のレーシックに比べて、フラップをより薄く正確に作成することが可能ですので、その分角膜を深く削ることができます。視力が悪ければ悪いほど、角膜は深く削らなければなりませんから、イントラレーシックの方が強度の近視を矯正することが可能ということになります。

イントラレーシックでは、フラップ作成における全ての手順をコンピューターコントロールで行うため、フラップの厚みや大きさ、ヒンジ（フラップを支える部分）の位置・長さなどを自由に設定できます。そのため、角膜が変形しているためにフラップ作成が困難だった方に対しても安全にレーシック手術ができるようになりました。

また、イントラレーシックのほうが、従来のレーシックに比べ、術後の平均視力や回復力が高く、手術翌日から高い効果が得られます。イントラレーシックでは、約９５％以上の方が視力１．０以上に回復するようです。

また、術後のドライアイの発生率が低く、正確な厚さのフラップを作成することが出来るためハロー現象の発生を大幅に抑えることが可能となりました。再手術率も大幅に減少し、従来のレーシックでは再手術率はおよそ５〜１０％ですが、イントラレーシックの場合、１％以下だということです。

ただし、欠点としては、層間角膜炎(DLK)の発生や、フラップの作成や接着に時間がかかるといったことが指摘されています。

老眼は４０代を過ぎれば誰にでも現れる現象です。そして、老眼は屈折異常が原因ではないので、レーシックで治療することはできません。

近視だった人がレーシック治療を受けて遠方が見えるようになっても、逆に近くの物が見えにくくなることで、結果的にそれまで意識していなかった老眼を自覚することになります。これに対処する方法としては、以下のようなことが挙げられます。

○レーシック手術の際、わざと軽い近視が残るように度数設定をする。
この場合、遠方1.2や1.5と言った良好な裸眼視力はあまり期待できませんが、老眼を自覚する時期を遅らせることができます。

○片方の目は遠くにピントが合うように、もう片方の目は近くにピントが合うように度数を設定する。
これをモノビジョンといいます。慣れるのに個人差があり時間がかかるなどの問題点はありますが、レーシック後に両目とも遠くがよく見えるようになった人たちに比べると満足度が高いようです。

○近くを見るときはメガネ（老眼鏡）を使用する。
最もオーソドックスな方法です。レーシック治療で遠方が見えるようになれば、近視用メガネと老眼鏡を併用する必要がなくなり、老眼鏡ひとつですむようになるというメリットがあります。

若いときにレーシック治療を受けて視力を矯正しても、永遠にその視力を維持できるわけでは残念ながらありません。たとえレーシック治療を受けていても、多かれ少なかれ４０代を過ぎれば誰でも老眼の症状が現れてきます。

よく、「目の良い人は早く老眼になる」と言われますが、レーシック治療を受けて近視が治っていたら、その分早く老眼になるかといえば、そんなことはありません。そうかといって、レーシック治療は受けたことがない人が老眼になってしまったとき、レーシック治療で老眼を治すことも不可能です。

老眼とは、主に加齢と共に水晶体の弾性が失われ、水晶体の屈折力が若い頃のように大きくならないために近くの物が見づらくなる現象で、レーシック治療を受けていなくても、４０代になれば誰でも進行するものです。近視や乱視などの屈折異常とは原因が違いますので、レーシックで老眼を矯正することはできないのです。

しかし、老眼の方が近視や乱視を矯正することは可能です。ただ、レーシックで近視を治すことによって遠くは見えるようになりますが、逆にそれまで意識していなかった老眼を自覚することになります。このことによって老眼鏡は必要になるかもしれませんが、近視用のメガネは必要なくなるという大きなメリットがあります。

レーシック手術を受けることを検討するにあたって、生命保険や医療保険に加入されている方にとって気になることといえば、レーシック手術が手術給付金の対象になるかどうかということではないでしょうか。

病気の治療のための手術であれば給付金の支給対象になりますが、レーシックの場合は微妙なところがあり、生命保険会社によって見解が分かれています。支給対象としている生命保険会社もあれば、支給対象としていない生命保険会社もあるのです。

また、生命保険の支給対象としている生命保険会社であっても、加入時期によって支給されない場合もあるようです。この辺は自身が加入している生命保険会社に事前に問い合わせをして確認されることをお勧めします。

生命保険会社に問い合わせをする際には、手術の名称は「レーシック」ではなく、正式名称である「レーザー角膜屈折矯正手術」と伝えるようにしてください。

また、支給対象となることが確認できて給付金を請求する際には、医師の診断書が必要となりますので、詳細は保険会社や医院・クリニックに確認してください。

レーシック治療を受けるにあたっては、手術を受ければそれで終了とはいきません。レーシックはまずは手術を受けることができるかどうかを判断するために、適応検査を受ける必要があります。その適応検査の費用は、一万円以内でおさまるようです。また、手術当日や手術後に処方される薬代も必要です。手術が終われば、目の状態や視力の状況を確認するための定期健診の受診は必須ですので、その費用も必要になります。これらの費用は、病院やクリニックによっては、手術代に含まれる場合もあります。

レーシックは、個々の病院によって自由に値段を設定できる自由診療です。そのため、レーシックにかかる費用は、病院やクリニックによって値段にかなりの開きがあります。片目なら５万円〜２０万円弱、両目なら１０万円〜４０万円で、平均すると、片目なら２０万円弱、両目なら４０万円弱という感じです。

一口に２０万、４０万といっても容易に払える額ではありません。病気の治療のための手術であれば、保険で安くできるのですが、レーシックは自由診療ですので、健康保険が適用されません。費用の全額を個人で負担することになります。ですから、信頼できる医療機関で納得のいくレーシック治療を受けることが、一番大切です。

ただし、個人的に加入している医療保険あるいは生命保険で手術給付金の支給対象となる場合もあるようですので、事前に確認をとっておくと良いでしょう。

また、１年間（１月〜12月）の医療費が10万円を超える場合、確定申告で税金が還付される可能性があります。レーシックが医療費控除の対象になるかどうか、税務署に問い合わせてみてください。なお、申告時には、クリニックから発行してもらった治療費や手術費の領収書が必要です。

レーシックによる治療は、手術を受ければそれで終わりというものではありません。せっかくレーシックで戻った視力を維持するために、術後のケアをしっかりするようにしたいものです。そこで、レーシックの手術後に注意すべき点を挙げてみたいと思います。

レーシックに限ったことではありませんが、術後は必ず決められた検診を受けるようにしましょう。調子が良くなると足が遠のいてしまいがちな病院ですが、きちんと検診を受けることは万が一の合併症などの異常の早期発見、早期の対処につながります。大切な目を守るためにしっかりと検診を受けるようにしましょう。

レーシック術後の定期健診は、まず手術の翌日とその１週間後に必要です。その後は１ヵ月後、３ヵ月後、半年後、１年後、２年後、３年後、５年後、１０年後と続きます。

また、何か異常を感じたときは、すぐに診察を受けることです。
また、ドライアイを起こしやすいので、日常生活においてはドライアイを防ぐケアを心掛けるとよいと思います。具体的には、以下のようなことが挙げられます。

・瞬きの回数を意識して増やす。
・エアコンなどの風が目に直接当たらないようにする。
・目の疲れを感じたら、温かいおしぼりまたは冷たいおしぼりを当てて目を休める。
・たまには眼球を上下左右に動かしたり遠くを見るなど、目の運動をしてみる。

また、仕事などでパソコンを使うような人は、長時間パソコン画面を見続けるのはよくないので、１時間に１回は目を休める時間をとったり、画面の文字を大きくするなど工夫して、目に負担をかけないよう注意しましょう。

レーシック手術を受ければ、通常であれば一度の施術で角膜の屈折異常が矯正され視力が回復するものとされています。しかし、稀にですが施術後も思うような結果が得られず、再手術が必要となるケースもあるようです。

レーシックで再手術となるケースは、主にレーシックの手術を受ける患者の視力や角膜の状態によって生じるもののようです。

レーシックの手術では、目に「フラップ」と呼ばれるフタを作り、そのフタを開けてそこから角膜に向けてエキシマレーザーを照射して角膜を削ります。そうすることで角膜の屈折率を変化させ視力を回復させるのです。

しかし、極度の近視の方やもともと角膜が薄いような方の場合、レーシックの手術を受けても視力が思うように回復しない場合があるようです。これは、レーシックの手術では角膜の削りすぎを避けるために、角膜をはじめから大きく削らずに薄めに削ることと関係があるかもしれません。

また、その人の体質によっては、自然治癒力が働いて、手術で削った角膜が再び厚みを増してしまうことによって、視力の低下が起こることもあるようです。

また、手術ミスによって角膜の厚さを誤り、角膜が変形してしまうことによって、近視や乱視を再発させてしまうという、あってはならないケースもあります。

そういった事情から、レーシックを行うクリニックの多くでは、一定の期間を定めて再手術を受け付けるシステムがあるようですので、事前に確認しておくとよいと思います。
また、レーシックで再手術となった場合には、メスではなく機械でフラップを作る「イントラレーシック」という新しい施術法を採ることもあるようです。

レーシック手術を受けることによって副作用が起こる場合があることが報告によりわかっています。そこで、レーシックによって起こる副作用やその原因についてまとめてみたいと思います。

レーシックの手術後に「ハロ」と呼ばれる現象が副作用として起こる場合があります。メガネのレンズを指でこすってそのままメガネを通して光を見ると、光の輪郭がにじんだように見えますが、これと同じような現象が起こるのです。「ハロ」は、夜に瞳孔が大きく開く人や度の強い近視である人ほど起こりやすいようです。

また、重度の近視で長年ハードコンタクトレンズを使用していたような人には、副作用として視力の変動が起こりやすいようです。

また、術後に結膜下出血といって白目の結膜から内出血を起こして赤くなることがあります。この内出血は手術の際に角膜を動かないように吸引することによる圧力で起こります。手術の際に目が動くような人はそれだけ強く固定することになります。そのために吸引する力を上げますので、それだけ赤くなりやすいといえます。ただ、視力には影響はなく、数日で自然に治るということです。

乱視もレーシックの副作用として起こる場合があります。施術の際エキシマレーザーの照射中に患者が目を動かしてしまうと角膜が傾いた状態でレーザーが当たってしまうことになり、そのために乱視が起こるということです。

レーシック手術後に感じる変化の中には、誰でも感じるものや術後一定期間が経過すれば自然と治まるものもあります。

レーシックの術後、暗いところで光が見難く感じる場合があるようですが、術後半年くらいの間この症状が出る人が多いようです。度の強い乱視や近視の方で角膜を通常よりも多めに削った場合や、瞳孔が夜に大きく開く方、レーシックで近視や乱視が完全に改善されなかったといった場合によく起こります。この症状は、通常は徐々に治まっていきますが、時間が経っても改善されないような場合には、レーシックの再手術を受けるか、または運転のときや見難く感じるときだけメガネを使用することで対処することになります。

メガネに関しては、術後１ヶ月程度経つまでは視力が変化しますので、きちんとしたメガネを処方するのは、術後１ヶ月以上経ってからにしましょう。それまでの間は、クリニックで既製品のメガネを貸し出している場合もあるようですので相談してみてください。

また、レーシック手術後に目の疲れなどを感じた場合、術後１ヶ月が過ぎれば市販の目薬を使用するのは問題ないようです。ただ手術を受けた眼科から処方された目薬を使用している場合には、市販薬を使用する前に担当医師に必ず相談をしてください。

レーシックの術後にはドライアイと呼ばれる症状が出る場合があります。ドライアイは、手術の際に角膜内部の知覚神経が切断されてしまうことで涙の分泌量が減少するために起こります。切断された神経は、通常の場合３ヶ月程度もすれば再生されるので症状も治まります。術前からドライアイの傾向があった方の場合には、治療によって改善することも可能ということです。ただし、ドライアイは稀に後遺症として残る場合があります。